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Jun 19, 2023

Hurrikan Idalia bedroht Floridas Big Bend, die „Naturküste“ fernab von Touristenattraktionen

Curt Anderson Associated Press Copyright 2023 The Associated Press. Alle Rechte vorbehalten. Barhocker füllen die offene zweite Etage der Sea Hag Marina in Steinhatchee, Florida, während sich die Mitarbeiter darauf vorbereiten

Curt Anderson

Associated Press

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Barhocker füllen das offene zweite Stockwerk der Sea Hag Marina in Steinhatchee, Florida, während sich die Mitarbeiter auf die erwartete Ankunft des Hurrikans Idalia am Dienstag, 29. August 2023, vorbereiten. (AP Photo/Rebecca Blackwell)

ORLANDO, Florida. – Floridas Big Bend ist einer der letzten wirklich natürlichen Orte im Bundesstaat. Es ist nicht Disney World, es ist nicht South Beach. Hierhin gehen Menschen, um Alligatoren zu jagen, Tarpunen zu fischen und im seichten Wasser nach Jakobsmuscheln zu suchen. Jetzt liegt es im Visier eines großen Hurrikans.

Am Big Bend geht die Halbinsel in den Panhandle über, südöstlich der Hauptstadt Tallahassee und weit nördlich des Großraums Tampa. Nach Angaben des National Hurricane Center wäre Hurrikan Idalia der erste große Sturm, der dort seit Hurrikan Easy im Jahr 1950 wütete.

Hierhin kommen die Menschen, um die Natur zu schätzen und in Ruhe gelassen zu werden.

„Die Bezirke der Naturküste Floridas glauben, dass viele Menschen – unsere Bewohner und diejenigen, die von weit her hierher reisen – glauben, dass eine gute Zeit mehr beinhaltet als teure Restaurants, Themenparks und überfüllte Strände“, heißt es auf einer Website, die sich der Region widmet .

„Wenn Sie dem Alltag entfliehen möchten, haben wir, was Sie suchen. Wälder zum Erkunden, Schwarzwasserflüsse und kristallklare Quellbäche zum Paddeln, abgelegene Plätze zum Campen und Wege zum Reiten und Wandern“, heißt es auf der Website. Die Landkreise in der Region verfügen über mehr als 1 Million Acres (465.000 Hektar) unberührtes Land.

Der Nationale Wetterdienst in Tallahassee bezeichnete Idalia als „ein beispielloses Ereignis“, da noch nie ein größerer Hurrikan aktenkundig durch die an die Big Bend-Region angrenzende Bucht gezogen sei.

Idalia wird voraussichtlich am Mittwoch irgendwo in dieser abgelegenen Region landen, möglicherweise als Hurrikan der Kategorie 3 mit Windgeschwindigkeiten von 129 mph (112 km/h) oder mehr. Es handelt sich um ein tief gelegenes Sumpfgebiet, das nun einer vorhergesagten Sturmflut von bis zu 15 Fuß (4,5 Meter) ausgesetzt ist. In der Region gibt es besiedelte Gebiete, darunter Gainesville, wo die University of Florida den Unterricht bis Mittwoch abgesagt hat.

Präsident Joe Biden sagte, er stehe in „ständigem Kontakt“ mit dem republikanischen Gouverneur Ron DeSantis – der für ihn kandidiert – und anderen Bundes- und Landesbeamten über die möglichen Auswirkungen des Sturms.

„Ich denke, wir machen uns Sorgen wegen der Flut, der Meeresflut. Wir wissen es nicht genau. Es geht von Stunde zu Stunde. Wir beobachten das“, sagte Biden am Dienstag im Oval Office. „Aber ich habe dem Gouverneur und dem Bürgermeister der Region, die wahrscheinlich zuerst betroffen sein wird, gesagt, dass wir so lange wie nötig da sind und sicherstellen, dass sie alles haben, was sie brauchen.“

Aufgrund der einzigartigen Form der Küste von Big Bend wird Idalia „eine ziemlich massive Sturmflut mit sich bringen“, sagte die Atmosphärenforscherin Kristen Corbosiero von der University of Albany. „Das Wasser kann sich in dieser Bucht stauen. Und dann kommen die Winde des Sturms um, sie drehen sich gegen den Uhrzeigersinn, das heißt, sie bewegen sich in die gleiche Richtung, haben die gleiche Form der Bucht, sodass das Wasser einfach hineingedrückt werden kann.“

Einige Menschen hatten nicht vor, den Warnungen der Beamten zur Evakuierung Folge zu leisten. Andy Bair, Besitzer des Island Hotels in Cedar Key, sagte, er beabsichtige, sein Bed & Breakfast aus der Zeit vor dem Bürgerkrieg zu „babysitten“. Das Gebäude wurde in den fast 20 Jahren, in denen er es besaß, nicht überschwemmt, nicht einmal als Hurrikan Hermine 2016 die Stadt überschwemmte.

„Als Verwalter des ältesten Gebäudes in Cedar Key habe ich einfach das Gefühl, hier sein zu müssen“, sagte Bair. „Wir haben immer wieder bewiesen, dass wir nicht wegwaschen werden. Es kann sein, dass wir uns ein paar Tage lang etwas unwohl fühlen, aber irgendwann wird es uns gut gehen.“

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Die Associated Press-Reporter Seth Borenstein in Washington und Daniel Kozin in Cedar Key, Florida, haben zu dieser Geschichte beigetragen.

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